En la actualidad, la crisis ambiental mundial ha subrayado la importancia de comprender los socioecosistemas y cómo diferentes actores sociales valoran y perciben la naturaleza. Un estudio recientemente publicado en Ecología Austral por especialistas del IMBIV se centra en las valoraciones de los servicios ecosistémicos proporcionados por los bosques nativos y cómo estas valoraciones influyen en las decisiones de restauración entre los productores del Espinal.
El contexto del Espinal
La región del Espinal, ubicada al sureste de Córdoba, Argentina, es una zona caracterizada por la presencia de remanentes de bosque nativo en diversos estados de conservación. Estos bosques están amenazados por la expansión agrícola y la alta rentabilidad de los cultivos, principalmente de soja. A pesar de las leyes que protegen los bosques nativos y promueven la reforestación, la región enfrenta desafíos como el aumento del nivel freático y la salinización de los suelos, que incrementan el riesgo de inundaciones.
Importancia de los servicios ecosistémicos
Los servicios ecosistémicos son beneficios que las personas obtienen de los ecosistemas, y se dividen en servicios de aprovisionamiento, regulación, soporte y culturales. En este estudio, los servicios de regulación y soporte, como la regulación hídrica y la fertilidad del suelo, fueron los más valorados por los productores. Por otro lado, los servicios de aprovisionamiento, como la producción de madera y forraje, fueron los menos valorados, especialmente por los productores de mayor edad y aquellos que ya poseen parches de bosque en sus tierras.
Percepciones y preferencias de restauración
Para evaluar las percepciones y preferencias de restauración, los investigadores utilizaron entrevistas en profundidad, encuestas semiestructuradas y otros métodos etnobiológicos. Se descubrió que los productores prefieren restaurar áreas con suelos de baja calidad y zonas con anegamientos temporales o permanentes. Aquellos con fragmentos de bosque en sus campos optaron por enriquecer estos parches, mientras que los demás prefirieron implementar cortinas forestales utilizando especies vegetales nativas.
Factores influyentes
Las percepciones y valoraciones de los servicios ecosistémicos están influenciadas por variables sociodemográficas y productivas, como la edad y el tipo de producción. Los productores mayores y aquellos con producción mixta (agrícola-ganadera) valoran más los servicios del bosque nativo. Estas valoraciones, a su vez, afectan sus decisiones de restauración. Además, factores externos como la legislación y las fuerzas del mercado también juegan un papel crucial en las decisiones de manejo y conservación.
Recomendaciones para la restauración
El estudio sugiere que para diseñar estrategias de restauración efectivas es crucial considerar las valoraciones de los productores, su edad, la presencia de parches de bosque, así como las características económicas y de los campos. Una visión pluralista de la restauración, que incluya objetivos ecológicos y de bienestar humano, es esencial para el éxito a largo plazo. La plantación de árboles y la restauración en formato de mosaico, con parches de bosque a diferentes estados de sucesión, son estrategias prometedoras que pueden mejorar tanto la biodiversidad como la resiliencia de los agroecosistemas.
Como conclusión podría afirmarse que la restauración de los agroecosistemas del Espinal requiere un enfoque integrado que considere las percepciones y preferencias de los productores locales. Al valorar los servicios ecosistémicos y adaptar las estrategias de restauración a las condiciones específicas de cada productor, se pueden lograr mejoras significativas en la biodiversidad y la sostenibilidad de estos paisajes productivos. Este estudio proporciona una base sólida para el diseño de políticas y acciones de restauración que promuevan la conservación y el uso sostenible de los bosques nativos en la región del Espinal.
Acceso a la publicación original: Villarruel Parma, M., Zamudio, F., & Kowaljow, E. (2024). ¿Qué se valora del bosque nativo y cómo se pueden restaurar los agroecosistemas? Percepciones y preferencias de productores agrícola-ganaderos del Espinal, al sureste de Córdoba. Ecología Austral, 256–271.